Nej du får ikke succes med 37 timer om ugen

Arbejdsindsats som iværksætter afhænger af, hvad du vil bygge. Jeg mener, at en stor virksomhed på få år kræver både hårdt og smart arbejde. En lille forretning med plads til andre ting kan være en helt anden ambition.

Hvis du vil lave en stor succesfuld virksomhed, så kræver det tonsvis af timer.
Mange vil fortælle dig at du kan gøre det på kortere tid, men jeg har til gode at se et eneste eksempel på det.

Videoen er fra september 2013. Her giver jeg mit kontante syn på arbejdsindsatsen i de første år som iværksætter og på forskellen mellem at skabe en lille forretning og at bygge en virksomhed med mange medarbejdere.

Et Facebook-opslag, der provokerede

Forleden lagde jeg et opslag på Facebook med et udsagn, jeg havde set tilskrevet Elon Musk. Pointen var omtrent, at hvis andre arbejder 40 timer om ugen, og man selv arbejder 100, kan man nå længere.

Jeg delte det også for at se reaktionerne, for jeg ved godt, at den slags provokerer. Og det gjorde det.

Der kom indvendinger om, at man skal arbejde smartere, og at familielivet også skal passes. Jeg synes, reaktionerne var forudsigelige. For efter min mening er der meget sandhed i pointen om arbejdsindsats, som den diskussion let kommer til at overse.

Dobbelt så mange timer giver ikke dobbelt så meget

Jeg er helt med på, at du ikke nødvendigvis når dobbelt så meget, fordi du arbejder dobbelt så mange timer.

Man er ikke lige effektiv hele dagen. Det er jeg enig i. Men det betyder ikke, at den ekstra indsats er ligegyldig.

Hvis du går fra 40 til 80 timer, når du måske ikke dobbelt så langt. Men lad os som et tænkt eksempel sige, at du når 20 procent mere. Det kan være netop den forskel, der afgør, om det er dig eller en konkurrent, som får virksomheden til at lykkes.

Du skal ikke nødvendigvis løbe dobbelt så hurtigt

Jeg kommer til at tænke på en gammel historie om to mennesker, der møder en farlig isbjørn i Grønland.

Den ene gør sig klar til at løbe, og den anden siger, at han jo ikke kan løbe fra bjørnen. Svaret er, at han bare skal kunne løbe hurtigere end den anden.

Historien er selvfølgelig en grov sammenligning. Men det er den pointe, jeg bruger i forhold til iværksætteri: En fordel behøver ikke være dobbelt så stor for at gøre en afgørende forskel.

Det lille ekstra kan betyde noget, når andre arbejder på at nå de samme kunder eller muligheder.

Hvad er det for en virksomhed, du vil skabe?

Du kan godt starte en forretning, hvor du arbejder omkring 40 timer om ugen. Spørgsmålet er, hvad du vil have ud af den.

Hvis du vil sidde for dig selv med et mindre projekt, som betaler dit liv og giver dig en hverdag, du er glad for, kan det være helt fint. Det kan være dejligt at arbejde fra sin gård og kigge ud over markerne.

Men hvis ambitionen er at bygge en virksomhed med 30-50 medarbejdere, eksport til andre lande og en stor omsætning inden for tre-fem år, så er mit syn et andet.

Det tror jeg ikke på, at du skaber med en almindelig arbejdsuge i opstartsfasen. I videoen siger jeg det meget firkantet: Glem forestillingen om, at den slags ambitioner ikke kræver en ekstraordinær indsats.

Arbejdsindsats som iværksætter ændrer sig med virksomheden

Der er forskel på at bygge virksomheden op og på at drive den, når den allerede fungerer.

Efter en årrække kan du have erfaring, omsætning og dygtige medarbejdere, som tager ansvar. Så kan din egen rolle og arbejdsuge ændre sig.

Du kan vælge at lade være med at starte et nyt projekt. Jeg kan selv godt lide nye projekter, men det er ikke noget, alle behøver blive ved med.

I videoen bruger jeg Lars Larsen som et tænkt eksempel på en etableret iværksætter, som måske kan arbejde mindre. Jeg kender ikke hans konkrete timetal. Min pointe er forskellen mellem at skabe noget fra bunden og at have en organisation, der allerede kører.

Jeg taler ud fra de iværksættere, jeg kender

Se på de mennesker, som har været med til at bygge virksomheder op. Jeg peger i videoen blandt andet på Jesper Buch og på folkene omkring Agera, Ateo og mine egne projekter.

Spørg dem, hvilken indsats opbygningen krævede.

Min partner og jeg arbejder ikke nødvendigvis 80 timer om ugen længere. Vi ligger på det tidspunkt måske nærmere 40. Men vi har også haft en lang periode på ti-femten år, hvor vi gav den mere gas.

Jeg siger det meget kontant: Jeg kender ikke en succesfuld iværksætter, som vil sige, at vedkommende arbejdede under 60 timer om ugen i de første tre-fem år. I mit eksempel taler jeg om 40-50 medarbejdere, 30-50 millioner kroner i omsætning og fem-syv millioner i årligt overskud efter få år. Det er den ambition, jeg mener kræver en helt anden indsats end en almindelig arbejdsuge.

Jeg kender ikke eksempler, der får mig til at tro på, at en stor virksomhed bliver bygget hurtigt uden en meget stor arbejdsindsats i de første år. Det er min erfaring og min overbevisning, som jeg argumenterer for her.

Arbejd hårdere og smartere

Jeg bliver irriteret, når diskussionen bliver til et valg mellem at arbejde hårdt og at arbejde smart.

Mit budskab er, at du skal gøre begge dele. Brug hovedet, og vær samtidig villig til at lægge indsatsen.

Hvis du vil udfordre min påstand, så vil jeg også gerne høre om resultaterne bag. Har du selv bygget virksomheden med mange medarbejdere og en stor omsætning på den almindelige arbejdsuge, du anbefaler?

Det er dine mål, der kommer an på. Vil du have en lille forretning med plads til andre ting, er det én ambition. Vil du bygge noget stort på få år, så mener jeg, du skal være ærlig om, hvad det kræver.

Flere af mine erfaringer med at bygge virksomheder finder du i Iværksætter til jeg dør.