Ytringsfrihed er ikke din ret til at krænke

Ytringsfrihed er ikke din ret til at skrive hvad som helst om hvem som helst. Det her er både et lille opråb og en advarsel til dig, der driver virksomhed og er blevet så vred på en kunde eller leverandør, at du har lyst til at hænge vedkommende ud på nettet. Jeg forstår godt følelsen. Men tænk dig grundigt om, før du trykker på aftrækkeren.

Jeg tager emnet op i juli 2010 med udgangspunkt i mine erfaringer fra Amino. Jeg er ikke advokat, og jeg kender ikke de præcise paragraffer. Det, jeg vil fortælle om, er de problemer, jeg har set, når en konflikt mellem to parter bliver til en offentlig beskyldning om svindel.

Jeg forstår godt, at du bliver rasende

Som iværksætter handler du med en masse mennesker. Du har kunder, leverandører og mange andre kontaktflader. På et tidspunkt kommer der næsten uvægerligt en kunde, som ikke betaler sin regning, eller en leverandør, som du føler har snydt dig.

Jeg har selv lige haft en sag med en stor annoncør, som efter min opfattelse forsøger at snyde os for over 80.000 kroner. Det pisser mig af. Man leverer det, man skal, og opfører sig ordentligt. Alligevel skal man finde sig i, at andre ikke holder deres del af aftalen.

Så sidder man og tænker: Hvad fanden foregår der i hovedet på folk? Jeg kan sagtens sætte mig ind i den vrede og afmagt, der kommer, når man føler sig snydt og bedraget. Og jeg kan også forstå fristelsen til at oprette et indlæg på et debatforum og fortælle alle andre, hvad man mener om virksomheden.

Nettet giver dig et meget kraftigt våben

Mange iværksættere har opdaget, hvor effektivt et populært debatforum kan være. Du skriver virksomhedens navn i overskriften og kalder den for svindlere. Mine erfaringer på det tidspunkt er, at en tråd på Amino kan dukke op på Google efter tre-fire minutter og ofte komme meget højt op i søgeresultaterne.

Forestil dig, at nogen søger på din virksomhed. Først kommer din hjemmeside. Lige nedenunder står der en beskyldning om, at du er svindler. Det kan være voldsomt ødelæggende, når potentielle kunder undersøger dig, før de handler.

Du har altså både vreden og et middel til hurtigt at sætte den anden virksomhed i gabestokken. Det kan føles som en rar kombination, hvis du gerne vil have hævn. Men det er også et meget kraftigt våben. Jeg sammenligner det med et haglgevær: Du er nødt til at tænke dig grundigt om, før du trykker på aftrækkeren.

En alvorlig beskyldning kræver, at du kan dokumentere den. Din oplevelse af at være blevet snydt er ikke i sig selv hele sagen. Den anden part kan også sidde med følelsen af at være blevet snydt og bedraget. Min erfaring er, at der meget ofte er to sider af den slags konflikter.

Ytringsfrihed fritager dig ikke for ansvar

Der er mennesker, som tror, at ytringsfrihed betyder, at de kan sige hvad som helst om hvem som helst. Det er den misforståelse, jeg gerne vil gøre op med. Jeg kan ikke bare kalde en person for svindler, fordi jeg har lyst til det.

Jeg husker to sager fra Amino, hvor en bruger havde skrevet en beskyldning mod en virksomhed og bagefter blev dømt til at betale 25.000 kroner i erstatning. For ét indlæg. Det er de konkrete erfaringer, jeg henviser til her, og de har gjort mig meget opmærksom på, hvor dyrt et øjebliks vrede kan blive.

I videoen omtaler jeg også injurier og nævner en mulig straf på op til fire måneders fængsel. Jeg understreger samtidig, at jeg ikke er jurist og ikke kan redegøre præcist for reglerne. Mine bemærkninger er en del af denne advarsel fra 2010, ikke en juridisk gennemgang.

Forestil dig, at en beskyldning ligger offentligt i 14 dage, og at virksomheden mener at kunne dokumentere et fald i omsætningen på 20 procent i den periode. Med mit begrænsede kendskab til loven forestiller jeg mig, at et krav om erstatning, sagsomkostninger og andre økonomiske følger kan gøre sagen meget dyrere end de 25.000 kroner, jeg nævner fra Amino-sagerne.

Jeg har også lige læst om en sag mellem to professorer, hvor den ene havde svinet den anden til. Som jeg husker den, endte sagsomkostningerne omkring en halv million kroner. Jeg mener, at der også var et beløb på 175.000 kroner i godtgørelse eller lignende, men det beløb er jeg ikke sikker på. Min pointe er, at den slags konflikter kan få nogle økonomiske konsekvenser, som man slet ikke havde tænkt på, da man skrev indlægget.

Amino skal også håndtere konsekvenserne

Der er en anden side af sagen: Amino bliver også berørt. Min forståelse på det tidspunkt er, at vi skal reagere, når vi bliver gjort opmærksomme på en problematisk beskyldning. Hvis vi lader den stå uden at reagere, kan vi selv risikere at komme i klemme.

Jeg sammenligner det med et telefonselskab. Hvis to mennesker planlægger et bankrøveri over telefonen, er det ikke dermed telefonselskabets skyld. På samme måde kan vi ikke på forhånd vide, hvad alle vil skrive på Amino. Men når nogen gør os opmærksomme på en konkret beskyldning, er vi nødt til at forholde os til den.

Jeg frygter derfor, at en sag, som koster brugeren 25.000 kroner, også kan komme til at koste Amino penge. Dengang vi tillod den slags navngivne beskyldninger, fik vi advokatbreve i ét væk. Det var simpelthen ikke til at overskue.

De personlige slagsmål ødelægger også stemningen

Det handler ikke kun om advokater og penge. Når en tråd bliver til beskyldninger om, at en person er åndssvag, eller at en virksomhed er svindlere, skaber det en super dårlig stemning. Folk bliver vrede på hinanden, og der kommer lejre for og imod.

Vi har oplevet at miste brugere, når vi har ladet den slags tråde køre. Folk har bedt os slette deres profiler, fordi de var trætte af, at vi tillod slagsmålene. Det har også været brugere med flere tusind indlæg. Det er ikke ligegyldigt for et fællesskab, når mennesker, som har bidraget så meget, får nok.

Betyder det så, at Amino kun skal være sødsuppe? Nej. Du kan sagtens tage en kritisk debat op. Du skal bare gøre det på en måde, hvor formålet er at få hjælp og diskutere problemet, frem for at udpege nogen til offentlig afstraffelse.

Beskriv problemet, så du kan få hjælp

Lad være med at nævne navn, adresse og andre detaljer, som gør det let at regne ud, hvem du taler om. Tag sagen op på et generelt plan. Du kan godt beskrive en situation, der svarer til dit problem, uden at hænge en bestemt person ud.

Hvis du eksempelvis mener, at en ledende medarbejder har taget af kassen, kan du spørge: Hvordan håndterer man sådan en situation? Hvis din egen profil gør det oplagt, hvilken virksomhed og medarbejder der er tale om, kan du bruge en anonym profil. Men anonymiteten hjælper kun, hvis resten af beskrivelsen heller ikke peger direkte på personen.

Det samme gælder en konflikt med en leverandør. Beskriv, hvad du har købt, hvad der efter din opfattelse er gået galt, og hvad du gerne vil have råd om. Så kan du få sparring, erfaringer fra andre og måske også lidt trøst.

Det eneste, du ikke får på den måde, er hævn over den anden virksomhed. Jeg ved godt, at hævn kan føles tillokkende. Men det er ikke det, jeg har skabt Amino til.

Du skal også være forsigtig med at bruge noget, en virksomhed gjorde for fem eller ti år siden, som begrundelse for en ny beskyldning. Min advarsel er, at du må se på den konkrete sag og dens aktuelle sammenhæng. En gammel historie giver dig ikke automatisk grundlag for at skrive hvad som helst nu.

Så brug fællesskabet til at få hjælp. Og før du trykker på aftrækkeren på dit haglgevær, så undersøg sagen grundigt.