Thorborgs Dagbog · Episode 16 · 15. juni 2023 · 9:56
Når politikerne varsler nye tilskud eller afgiftsændringer, kan kunderne sætte deres køb på pause. Jeg fortæller om Amalo, varmepumper, solceller og behovet for en økonomisk buffer.
Lyt til episoden
Redigeret fra podcasten den 15. juni 2023. Erfaringer, planer og tal beskriver tidspunktet for optagelsen.
Et politisk udspil kan sætte en branche i stå
Jeg står i Kastrup Lufthavn på vej til Folkemødet. Flyet er selvfølgelig forsinket, så jeg har lidt tid til at tænke over, hvordan politikere påvirker virksomheder på godt og ondt.
Jeg har oplevet det i bilbranchen. Hvis Christiansborg melder ud, at der skal laves en kommission om afgifter, kan bilsalget gå i stå næsten fra den ene dag til den anden.
Kunderne tænker: Bliver bilen billigere? Hvad sker der lige om lidt? Så venter de. En branche kan blive handlingslammet i månedsvis, mens politikerne arbejder videre.
Det er frustrerende at opleve den afstand til virkeligheden. En udmelding er ikke bare nogle ord. Den kan ændre, hvad kunderne gør, og dermed hele grundlaget for virksomhederne.
Vi begyndte med ro på markedet
Da vi startede Amalo, som sælger varmepumper og solceller, var der ro og fred. Der var ikke noget tilskud, vi skulle forholde os til, og salget af varmepumper gik godt.
Efter et halvt eller trekvart år kom der en udmelding om, at man ville give tilskud til varmepumper senere på året. Bagefter solgte vi praktisk talt ingen.
Kunderne ventede, og vi måtte holde igen med omkostninger og ansættelser og lægge os helt lavt, indtil der kom gang i markedet.
Puljerne gav arbejde i ryk
Da den første pulje åbnede, tænkte jeg, at nu blev det godt. Men ansøgningerne kom i store mængder, og behandlingen trak ud. Nogle kunder fik godkendt et tilskud, så gik der tid, og så kom der lidt mere aktivitet.
Da pengene i puljen var brugt, gik salget i stå igen. Vi kunne have masser at lave et øjeblik og næsten ingenting bagefter.
Så kom der en ny pulje, og der blev aktivitet igen. Så lukkede den, og vi ventede igen. Den måde at drive et marked på giver nogle helt vanvittige udsving for virksomhederne.
Senere blev der mere ro, og de høje gaspriser gav kunderne en grund til at skifte til varmepumpe. Salget havde godt fat hen over sommeren og efteråret sidste år.
Fra 150 varmepumper til ti eller tolv
Omkring oktober eller november kom der så igen en udmelding om et kommende tilskud. Vi gik fra at sælge omkring 150 varmepumper på en måned til ti eller tolv den næste.
Så begyndte det hele forfra. Vi måtte passe på pengene og sige farvel til medarbejdere, som vi kunne undvære. Det var nogle hårde beslutninger.
Vi ventede gennem første kvartal, men der skete ikke noget. Så ventede vi videre. Der blev mindre at lave, og vi måtte reducere organisationen yderligere.
Solceller blev den anden hest
Undervejs begyndte vi også at planlægge og installere solceller. Tanken var, at vi kunne have to heste: Når det ene marked var nede, kunne det andet måske være oppe.
Men da elafgiften blev sænket midlertidigt omkring årsskiftet, ændrede det kundernes regnestykke for solceller. Vi oplevede, at efterspørgslen også her næsten forsvandt.
Det er netop problemet. Tilskud og afgiftsændringer kan påvirke, om folk synes, en investering giver mening lige nu, eller om de hellere vil vente. Det gør det svært at drive en virksomhed med en nogenlunde stabil bemanding og planlægning.
Likviditet afgør, om virksomheden overlever
Jeg har prøvet kriser før, så når jeg kan se en komme, reagerer jeg hurtigt. Nogle vil nok sige, at jeg overreagerer. Jeg vil hellere skære hårdt nok i tide end gøre for lidt.
Hvis man ikke har styr på likviditeten under en krise, kan hele virksomheden dø. Så mister alle medarbejderne deres arbejde, og alt er tabt.
Vi har heldigvis taget de hårde beslutninger i god tid og reduceret antallet af medarbejdere til et niveau, hvor vi kan overleve. Vi har også fået nogle opgaver fra erhvervskunder, som hjælper os med at holde gang i forretningen.
Vi har sat tæring efter næring. Det er ikke sjovt, men det betyder, at vi stadig er her.
Pas på med at investere for hårdt, når det går op
Mit hjerte bløder for iværksættere, som er startet på baggrund af budskabet om, at nu skal vi have grønne investeringer og tilskud. Nogle sidder med gæld og en virksomhed, hvor kunderne pludselig er væk.
Jeg har set virksomheder inden for varmepumper og solceller blive sat til salg på Saxis, og der har været konkurser og afskedigelser. Vi har selv været nødt til at fyre.
Hvis du overvejer at starte en virksomhed i en branche, hvor politiske beslutninger kan flytte efterspørgslen, så pas rigtig godt på. Når det går opad, skal du ikke nødvendigvis investere lige så hårdt, som du får lyst til.
Der skal være en stor buffer. Du ved aldrig, hvad der rammer dig. Det kan være biler, varmepumper, solceller, vindmøller eller isolering. En forretning kan køre skidegodt og alligevel blive slået ud af kurs af en beslutning, du ikke selv har kontrol over.
Jeg ønsker mig et mere stabilt marked
Jeg ville ønske, at vi havde været fri for de skiftende tilskud. Så kunne vi måske have haft et blødere og sundere marked, hvor folk købte, fordi investeringen gav mening for dem økonomisk eller klimamæssigt.
Det er min holdning. Jeg synes ikke, det er en god måde at lede et land på at skubbe folk ind på et marked og så ændre vilkårene igen. Og det er ikke et rart sted at være som virksomhed.
Hvis jeg ser helt koldt på vores egen forretning, kan det ende med at være en fordel, at vi overlever, mens konkurrenter lukker, sælger eller begynder at lave noget andet. Så kan vi stå stærkere, når markedet vender tilbage.
Men det er sgu en mærkelig vej til grøn omstilling. Dygtige medarbejdere forsvinder fra området, og virksomheder, som kunne have været med til at løfte opgaven, går ned.
Jeg vil hellere have et marked, hvor kunderne træffer deres beslutninger ud fra et normalt regnestykke og deres egne prioriteringer. Nu tager jeg til Folkemødet og håber, at der kommer noget godt ud af det. Hav det godt.
