Passion og påske

Passion som iværksætter var det, der fik mig til at begynde på Amino i påsken 2005. Jeg ville hjælpe unge videre efter mine foredrag, og det lille projekt voksede gennem arbejde, held og glæden ved at se andre lykkes.

Amino blev skabt i påsken 2005 og det kan være anledningen til du gir den gas.

Rigtig god påske.

De bedste hilsner

Martin

 

Passion som iværksætter begyndte for mig med et problem

Jeg vil fortælle en lille historie om passion, arbejde og held. Otte år før denne video sad jeg hjemme i påsken. Jeg var i gang med SpamFighter og havde brug for et lille afbræk. Samtidig var der noget, som frustrerede mig efter mine iværksætterforedrag.

Det her er min fortælling fra marts 2013 om, hvordan Amino begyndte i påsken 2005, og hvordan et projekt, jeg hyggede mig med ved siden af arbejdet, voksede til noget langt større.

Når jeg havde holdt foredrag for 500–600 unge på en handelsskole, kunne de være helt oppe at køre og ville gerne være iværksættere. Men bagefter følte jeg, at der manglede et sted, hvor de kunne gå hen og få hjælp. De kunne finde bøger eller prøve kommunen, men jeg syntes ikke, at det ramte deres behov særlig godt.

Derfor skrev mange til mig med de samme spørgsmål: Hvordan kommer man i gang? Hvordan fungerer de praktiske ting? Jeg var glad for at svare, men det var også et spild at skrive den samme forklaring igen og igen, mens andre stod med præcis det samme spørgsmål.

Jeg købte et forumsystem og begyndte at skrive

Jeg tænkte, at vi måske kunne samle svarene i en slags FAQ. Når nogen spurgte til eksempelvis moms, kunne svaret blive liggende, så andre også kunne bruge det. Måske kunne jeg få andre erfarne iværksættere til at være med og svare.

Det var begyndelsen på ideen om Amino. Jeg købte et lille forumsystem for omkring 1.500 kroner og fik en ven til at sætte det op på en server. Så gik jeg i gang med at skrive indlæg.

For at få liv i det spillede jeg både rollen som iværksætter og som en, der gerne ville være det. Jeg gik også rundt på andre debatfora og fortalte om det nye sted. Jeg havde et lille nyhedsbrev, som jeg brugte til at invitere folk ind. Det var før, jeg kunne bruge en Facebook-side til at sprede budskabet.

Jeg brugte påskedagene på at skrive, få brugere ind, arbejde med grafik og få det hele til at hænge sammen. Det begyndte stille og roligt at vokse.

Navnet havde jeg fra et andet projekt

Jeg havde allerede domænenavnet Amino fra en anden idé. Den handlede om et slags mentalt fitnesscenter, hvor virksomheder kunne sende medarbejdere hen. Det var noget, jeg havde talt om at lave sammen med blandt andre min foredragsagent Anders Gissel og en af mine medstiftere.

Det projekt var ikke det, jeg skulle bygge her, men jeg havde navnet og satte det på det nye forum. Amino gav mig associationer til aminosyrer og kroppens byggesten. Det passede godt til tanken om at bygge noget op. Navnet var desuden relativt kort og begyndte med A.

Derefter arbejdede jeg videre med Amino hver dag ved siden af SpamFighter. Jeg hyggede mig med det. Jeg elsker at arbejde med iværksættere, som er positive og vil skabe noget. Og jeg elsker at hjælpe mennesker og se dem vokse.

Når spørgsmålene bliver for lette, er du måske selv vokset

En af de lidt sjove oplevelser er, når nogen efter tre–fire år på Amino skriver, at det hele er blevet noget rod, og at der kun er unge og begynderspørgsmål tilbage.

Så har jeg lyst til at sige tillykke. Det behøver ikke være Amino, som har ændret sig. Det kan være dig, som er blevet meget klogere. Hvis spørgsmålene nu virker trivielle, har du måske lært rigtig meget undervejs.

Så flyv videre. Lav noget nyt eller byg en stor virksomhed. For mig er det en fornøjelse at tænke på, at fællesskabet har været med til at hjælpe et menneske frem til det punkt.

Fra et projekt ved siden af arbejdet til fuld tid

På et tidspunkt gik det op for mig, at jeg egentlig helst ville arbejde med Amino på fuld tid. Jeg havde været arbejdsom, dygtig og heldig med andre virksomheder, som havde givet mig noget kapital. Derfor kunne jeg stoppe med det daglige arbejde i SpamFighter og hellige mig Amino, selv om der ikke var mange penge i det.

Vi ansatte medarbejdere, begyndte at sælge bannerannoncer og lavede Amino Plus og andre tilbud. I marts 2013 har selve Amino-kernen seks fuldtidsansatte, og jeg fortæller, at vi lavede et lille overskud året før.

Vi betjener efter min beskrivelse omkring 20.000–25.000 brugere om dagen. Og vi får beskeder fra mennesker, som siger, at de uden Amino ikke var kommet i gang, havde fået samme succes eller fundet de venner og det netværk, de har. Nogle fortæller, at hjælpen har været med til at undgå en konkurs.

Det er enormt givende at vide, at vi kan være en katalysator for sådan noget. Det er den del, som driver mig.

Amino førte også til nye virksomheder

Vi har også været med til at starte Agera sammen med to unge iværksættere. På dette tidspunkt beskæftiger den virksomhed omkring 12 mennesker og giver efter min beskrivelse et lille overskud. Jeg er stolt af både de to iværksættere og medarbejderne, som gør det rigtig godt.

Derudover arbejder tre mennesker på et nyt produkt, som vi planlægger at lancere i beta den 4. april. I videoen kommer jeg først til at sige marts og retter det til april. Jeg afslører ikke mere om produktet her.

Jeg har haft tre eksperter til at kigge på det, og deres begejstring gør mig meget spændt. En fjerde kommer samme dag for at hjælpe med at pudse de sidste detaljer af. Det er virkelig sjovt at stå midt i sådan en skabelsesproces.

Samlet taler jeg om omkring 22 mennesker, som får løn og betaler skat. Jeg synes, det er smukt, at et projekt, som hjælper iværksættere, også kan blive en forretning, der bidrager økonomisk. I videoen stiller jeg det op imod offentlige iværksættertiltag, som skal finansieres af statskassen.

Du kan begynde, mens noget andet betaler regningerne

Min pointe er, at passion driver mange gode iværksættervirksomheder. Find noget, du er glad for og god til, og begynd at arbejde med det. Det behøver ikke være på fuld tid fra første dag.

Mit arbejde i SpamFighter gav mig smør på brødet, mens jeg lavede Amino ved siden af. Jeg havde også den fordel, at jeg senere kunne lægge penge fra andre projekter ind. Det skal jeg selvfølgelig ikke skjule. Flere af mine erfaringer med at starte og bygge virksomheder finder du i Iværksætter til jeg dør.

Men jeg mener selv, at pengene først og fremmest lod mig springe nogle trin over. Uden dem forestiller jeg mig, at Amino måske havde været omkring et år bagud. Det er min vurdering, ikke noget, jeg kan bevise. Jeg tror, at man kan skabe mange lignende projekter ved at begynde småt og blive ved.

Jeg startede ikke med at tænke på Amino som en stor forretning. Alligevel forventer jeg i videoen, at Amino og de to andre selskaber tilsammen kan omsætte for omkring 20 millioner kroner i 2013. Det er min forventning på dette tidspunkt, ikke et færdigt årsresultat.

Passion, held og en masse arbejde

Så prøv at finde passionen i dit liv. Hyg dig med den, giv heldet mulighed for at finde dig, og læg en fandens masse arbejde i det. Der kan ske noget stort, også med en idé, du begynder på i påsken.

Jeg synes, at “jeg har ikke penge nok” eller “jeg har ikke uddannelse nok” nogle gange bliver undskyldninger for ikke at begynde. Bag dem kan der ligge en helt forståelig frygt for nyt territorium og alle de ting, man skal lære.

Det kan være skræmmende, men min erfaring er, at det bliver mere håndgribeligt, når man faktisk går i gang. Og du behøver ikke vide alt selv. På Amino er der mennesker, som kan hjælpe med de spørgsmål, der dukker op. Jeg håber, du finder noget, du har lyst til at arbejde med, og får taget det første skridt.